Los elementos traza ejercen funciones esenciales para el ser humano, y tanto su carencia como su exceso pueden provocar una enfermedad.
En los últimos años se ha producido un avance muy importante en el conocimiento básico de las funciones y alteraciones de los elementos traza en los seres humanos. Esto ha propiciado que con más frecuencia los médicos y el personal clínico en general tengan que diagnosticar y tratar trastornos relacionados con los elementos traza.